Cruisergewichtler Illunga Makabu, 17(16)-1(1)-0 konnte am Samstag einen wichtigen Sieg feiern, als er den ehemaligen Weltmeister Glen Johnson, 54(37)-19(2)-2 durch TKO in der 9. Runde bezwang. Wenn man den Überlegenheits-Abbruch gegen Bernard Hopkins ausklammert, so war dies Johnsons erste vorzeitige Niederlage.
Dass der 45 Jährige Johnson, der seine beste Zeit bereits hinter sich hat, gegen Makabu der Gefahr einer KO Niederlage ausgesetzt war, konnten sich die meisten Beobachter bereits im Vorfeld denken. Dennoch ist es seltsames Gefühl, dass Makabu schaffen konnte, was Carl Froch, George Groves und Lucian Bute verwehrt blieb. Der Afrikaner marschierte sofort offensiv auf Johnson zu und schaffte es, den Veteranen in einen offenen Schlagabtausch zu verwickeln. Johnson wehrte sich zwar tapfer, hatte dem physisch überlegenen Makabu, der zudem die Jugend auf seiner Seite hatte, aber mit zunehmender Dauer des Kampfes immer weniger entgegen zu setzen. In der 9. Runde war Johnson schließlich zermürbt. Makabu setzte seinen Kontrahenten unter Dauerfeuer und attackierte so lange mit Kopf- und Körperhaken, bis der Ringrichter einschritt.
Mit diesem Sieg konnte sich Illunga Makabu, den WBC International Titel im Cruisergewicht sichern und eine deutliche Empfehlung in Richtung WM Kampf abgeben. Glen Johnson muss dagegen allmählich mit dem Karriereende liebäugeln.
