Federgewichtler Vasyl Lomachenko, 1(1)-1(0)-0 wird bei seinem 2. Anlauf auf den WM-Titel auswärts boxen müssen. GoldenBoy-Promotions ersteigerte seinen Kampf gegen Gary Russell, 24(14)-0-0 welcher um den vakanten Gürtel der WBO gehen soll. Da Lomachenko bei GoldenBoys Erzrivalen TopRank unter Vertrag steht und beide Lager normalerweise nicht zusammen arbeiten, darf man gespannt sein, ob der Kampf zustande kommt.
Lomachenkos Manager Egis Klimas zeigte sich gegenüber US-Medien trotz der Umstände siegessicher: „Ich sehe hier nichts wirklich gefährliches für Vasyl. Wen interessiert schon der Ausrichter? Wenn die Kämpfer in den Ring steigen, wird man sehen, was passiert. Aber wir werden natürlich sehr genau beobachten, wen die California State Athletic Commission als Punktrichter einsetzt. Alle anderen Dinge sind unwichtig. Wir bereiten uns auf einen harten Fight vor!“
Der zweifache Olympiasieger Lomachenko hatte in seinem ersten Kampf einen Top15 Mann ausgeknockt, um sich so eine rasche WM-Chance zu sichern. Gegen Orlando Salido reichte es nur zu einer knappen Punktniederlage, sodass Lomachenkos erster Griff nach dem Titel scheiterte. Da Salido das Gewicht nicht brachte, wurde der WBO Titel für vakant erklärt. Durch die Beziehungen seines Promoters wurde Lomachenko für den unweigerlich folgenden WM-Kampf nominiert und erhält nun die nächste Chance, sich einen Gürtel umzuschnallen.
Gary Russell Jr. machte vorletztes Jahr große Wellen in den Internetforen, als ihn viele Fans und Beobachter als kommender Superstar bezeichneten. In der Tat sah der US-Amerikaner hervorragend aus. Schnelle Fäuste, starke Technik und ein gutes Maß an Ringintelligenz verhalfen ihm zu einem hohen Platz in den Ranglisten. ESPN2 erklärte ihn zum Talent des Jahres und alle warteten auf den Durchbruch. Stattdessen enttäusche Russell Jr. aber durch seine Gegnerwahl.
