London hat schon viele große Schwergewichtskämpfe gesehen. Doch selten stand ein junger Boxer vor einer Prüfung, die seine gesamte Zukunft so stark beeinflussen könnte wie Moses Itauma am 29. August.
Der 21-jährige Brite gilt seit Jahren als das größte Schwergewichtstalent seiner Generation. Seine Bilanz von 14 Siegen bei 12 Knockouts liest sich beeindruckend. Seine Leistungen im Ring sind es noch mehr.. Viele Experten sehen in ihm bereits den kommenden Weltmeister.
Doch genau hier beginnt die eigentliche Geschichte. Denn bislang musste Itauma eine Frage noch nie beantworten:
Wie gut ist er wirklich gegen einen Mann aus der Weltklasse?
Filip Hrgovic soll nun die Antwort liefern.
Hrgovic glaubt nicht an den Hype
Bei der ersten offiziellen Pressekonferenz in London machte der Kroate heute deutlich, dass er die öffentliche Begeisterung um Itauma nicht teilt.
Besonders eine Aussage sorgte für Aufmerksamkeit. Mit Blick auf den Namen seines Gegners sagte Hrgovic:
„Die Geschichte sagt, dass Moses das Gelobte Land nie erreicht hat. Und die Geschichte wiederholt sich.“
Die Botschaft war eindeutig. Hrgovic sieht sich nicht als weiterer Name auf Itaumas Aufbauplan. Er sieht sich als den Mann, der den Aufstieg stoppen kann.
Noch deutlicher wurde der ehemalige Olympia-Bronzemedaillengewinner, als er erklärte, Itauma habe viele Chancen erhalten, die anderen Schwergewichtlern nie gegeben worden seien.
Für Hrgovic ist der Kampf auch ein Duell zweier völlig unterschiedlicher Karrierewege.
Der perfekte Test zur richtigen Zeit
Genau deshalb wirkt dieses Matchmaking so interessant. Itauma hat Gegner wie Demsey McKean, Dillian Whyte und Jermaine Franklin besiegt. Das waren wichtige Schritte.
Doch keiner dieser Kämpfer vereinte die Eigenschaften, die Hrgovic mitbringt. Der Kroate besitzt:
- Weltklasse-Amateurerfahrung
- Olympia-Bronze von Rio 2016
- Siege gegen Joe Joyce und Zhilei Zhang
- enorme physische Präsenz
- einen der besseren Jabs im Schwergewicht
Vor allem aber bringt Hrgovic etwas mit, das vielen bisherigen Gegnern Itaumas fehlte:
Er glaubt nicht an dessen Unbesiegbarkeit.
Der Kroate hat öffentlich erklärt, dass er Itauma zwar für talentiert hält, aber noch nie gesehen habe, wie dieser ernsthaft getestet wurde.
Eine berechtigte Frage.
Denn weder musste Itauma bisher nach einem Niederschlag zurückkommen noch über viele Runden gegen einen Weltklasse-Schwergewichtler bestehen.
Warum dieser Kampf mehr bedeutet als nur einen Sieg
Sportlich steht mehr auf dem Spiel als nur eine weitere Titelverteidigung oder eine makellose Bilanz. Itauma und Hrgovic befinden sich in den Spitzenregionen des WBO-Rankings.
Der Sieger dürfte sich unmittelbar in Richtung Weltmeisterschaft bewegen. Damit wird aus einem gewöhnlichen Schwergewichtsduell plötzlich ein Kampf mit enormer Tragweite.
Gewinnt Itauma überzeugend, verschwinden viele der offenen Fragen. Dann wäre der Weg zu einem Titelkampf gegen Namen wie Daniel Dubois oder andere kaum noch aufzuhalten.
Gewinnt dagegen Hrgovic, gerät die langfristige Planung von Queensberry Promotions ins Wanken.
Stilistisch könnte es explosiv werden
Auch sportlich verspricht das Duell Spannung. Itauma ist ein moderner Schwergewichtler. Schnelle Hände, ungewöhnliche Winkel, starke Beinarbeit und enorme Explosivität machen ihn für viele Gegner schwer berechenbar.
Hrgovic dagegen arbeitet klassischer. Er kontrolliert die Distanz über seinen Jab, baut Druck auf und zwingt Gegner zu Fehlern.
Die entscheidende Frage lautet:
Kann Hrgovic Itauma lange genug beschäftigen, um dessen Unerfahrenheit offenzulegen?
Oder wird Itaumas Geschwindigkeit zu viel für den Kroaten?
Genau diese Unsicherheit macht den Kampf so reizvoll.
Die Schwergewichtsdivision schaut genau hin
Die internationale Boxwelt verfolgt die Entwicklung Itaumas seit Jahren. Viele Beobachter sehen in ihm den talentiertesten jungen Schwergewichtler seit langer Zeit.
Gleichzeitig existiert eine wachsende Gruppe von Skeptikern. Nicht weil sie sein Talent anzweifeln. Sondern weil sie wissen wollen, wie er reagiert, wenn ein Gegner nicht früh zusammenbricht.
Hrgovic könnte der erste Mann sein, der Itauma zwingt, neue Antworten zu finden.
Moses Itauma vs. Filip Hrgovic – BOXWELT-Einordnung
Es gibt Kämpfe, die Rankings verändern, und solche, die Karrieren definieren. Itauma gegen Hrgovic gehört zur zweiten Kategorie.
Für Filip Hrgovic ist es möglicherweise die letzte große Chance auf einen Weltmeisterschaftslauf.
Für Moses Itauma ist es die Gelegenheit, den Status eines außergewöhnlichen Talents endgültig hinter sich zu lassen.
Sollte er bestehen, wird die Diskussion nicht mehr lauten, ob er zur Weltspitze gehört. Dann wird nur noch gefragt werden, wann er Weltmeister wird.
Am 29. August könnte das Schwergewicht seine nächste große Figur bekommen.
Oder einen seiner größten Hypes verlieren.
